Résumé
Florence et Julian Livingstone, un couple d’Américains fortunés, réunissent chaque été un petit cercle d’amis dans leur somptueuse maison du cap d’Antibes.
Mais ce monde idyllique s’effondre la nuit où Oscar, leur fils de trois ans, est enlevé dans des conditions mystérieuses.
Alors que l’affaire passionne le monde entier et que la peur se répand, le policier chargé de l’enquête se heurte à un mur de mensonges et de secrets. Son chemin va croiser celui de la jeune romancière Agatha Harding qui espère s’emparer du drame pour écrire un best-seller…
Extrait
"Assis seul à sa table, le commissaire Joseph Lèques vida d'un trait son verre de vin blanc puis le reposa lourdement à côté de l'assiette de coquillage qu'il avait à peine entamée. Devant lui, les cadavres de deux bouteilles de sancerre témoignaient de ses excès de la soirée. Joseph avait froid. Il tremblait. Des remontées acides lui brûlaient l'estomac. La faune du bistrot l'étourdissait. Dockers, pêcheurs, commerçants... Une ruche hétéroclite dont la population parlait haut et fort dans une salle saturée d'odeurs de tabac, d'iode, d'anis et de café.
Joseph porta la main à sa poitrine. Son cœur s'emballait. Saisi de vertige, il ferma les yeux et se massa les paupières. La faute à l'alcool bien sûr, mais l'alcool était la conséquence de son tourment, pas sa cause. Depuis la fin de la Grande Guerre, à intervalles réguliers, revenaient les mêmes démons qui lui faisaient vivre un chemin de croix chaque fois plus douloureux."
Mon avis
1928, Sud de la France. Rescapé de la grande guerre, le commissaire Lèques est appelé sur une enquête dans le secteur d'Antibes. Le fils de riches américains a été enlevé dans leur somptueuse propriété. Avec les prestigieux invités du couple, pas question de laisser trainer l'affaire ou de ne pas la résoudre - surtout avec les journalistes sur le dos. Sous pression, Joseph devra faire preuve de rigueur avec ses collègues. Mais les investigations seront loin d'être faciles et le temps compte. Qu'est devenu Oscar ? Qui en veut à la famille Livingstone et pourquoi ?
Dans ce roman, j'ai fait la connaissance de la famille américaine, les Livingston, qui habite une villa sur la côte depuis quelques années. Julian et Florence ont un fils, Oscar, et une fille, Grace. Au quotidien, ils sont aidés par une nurse, Lucie. Ils ont également du personnel de maison (Antoinette, Tatiana et Sergueï). Régulièrement, les Livingston reçoivent leurs amis et lors du drame, plusieurs d'entre eux séjournaient là : Antoine, un champion de boxe ; Agatha Harding, une écrivaine ; Franklin Crane, un producteur de cinéma en vogue ainsi qu'une actrice, Vera Morris. Le meilleur ami de Julian, Harold, était aussi présent, accompagnée de son infirmière Hilda, suite à une infirmité récente. Durant les interrogatoires, Joseph et son co-équipier, Charlie Langlois, vont tenter de cerner ces diverses personnalités qui semblent parfois complexes, attachantes, ou encore énigmatiques, secrètes voire dangereuses.
Entrainante, l'intrigue évoque donc le kidnapping d'Oscar alors qu'il dormait dans sa chambre. Comme dans une partie de Cluedo, les policiers interrogent les témoins, identifient des mobiles possibles après avoir approfondi leur vie. Ont-ils des secrets inavoués ? Des rancœurs ? De la jalousie ? Alors que le couple Livingstone semblait sûr qu'aucun de leur proche pouvait avoir la moindre responsabilité dans cette disparition, des fissures apparaissent : blessures passées, actes dissimulés, conflits étouffés... Dans une ambiance inquiétante, les apparences sont donc trompeuses et les événements qui surviennent les jours suivants ne font que renforcer l'idée d'une action pensée, préméditée avec un but plus grand qu'une simple rançon. Jospeh va devoir affronter ses peurs et ses supérieurs pour aller au bout de ses recherches. Pour l'aider, il pourra compter sur Charlie, l'intrépide recrue qui ne renonce jamais quitte à se mettre en danger. Alors que les découvertes permettent de saisir progressivement les motivations liées à la disparition d'Oscar, le dénouement offre un dernier rebondissement pour clôturer le tout en beauté.
Original, différent, ce nouveau roman de Guillaume Musso est plaisant à lire et fait de références historiques diverses. Loin des technologies modernes, on retrouve une vie plus épurée, moins agitée qu'aujourd'hui. Même si les difficultés sont présentes et les temps tourmentés, j'ai eu la sensation d'être dans une période plus simple, ne serait-ce qu'au niveau de la communication, des échanges : pas de téléphone, pas d'hyper-connectivité. Cela parait plus authentique. Pour les enquêtes, c'est à l'ancienne aussi : pas de bornage, pas d'analyses poussées... J'aime bien suivre des investigations avec les méthodes d'avant. Cela apporte un peu de fraicheur et ne manque pas de rythme. Entrainant, le récit est bien construit avec des chapitres courts et un suspense constant. Aussi, le positionnement dans les années d'après-guerre permet de mettre en avant les difficultés pour les anciens soldats à reprendre leur vie en main ; et plus généralement de mesurer l'impact de la guerre dans le quotidien. J'ai également apprécié les illustrations et photos qui permettent une immersion encore plus grande dans l'histoire. Intéressante, l'affaire tient en haleine et suscite la réflexion. Encore une fois, j'ai passé un bon moment lecture avec la plume de Guillaume Musso qui est, comme toujours, addictive et immersive.
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De cet auteur, j'ai aussi lu tous ses livres 😆… certains sont chroniqués ici.
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