Résumé
Deux étranges frères aux allures de croque-mort arrivent dans un paisible village au milieu de la forêt jurassienne.
Un soir de tempête de neige, un groupe de femmes se voit obligé de passer la nuit chez eux.
Si, au premier abord, leurs quatre chats dodus semblent mignons, ces femmes ne sont pas au bout de leurs cauchemars.
Extrait
"Juste avant qu’elle ne referme la porte, un faible miaulement se fit entendre. Une petite patte couleur fauve se faufila dans l’interstice et gratta pour ouvrir plus grand.
La vieille dame ne bougea pas et resta les yeux rivés sur cette patte mystérieuse. Le miaulement devint plus insistant. Après avoir vérifié par le judas qu’il n’y avait personne, Germaine enleva le loquet pour tomber nez à nez avec un chat maigre aux longs poils.
- Mais qu’est-ce que tu fais là toi ? Tu es perdu ?
Miaou.
- Il y a quelqu’un ? répéta-t-elle une nouvelle fois, mais sa question demeura sans réponse. Si tu t’es égaré, nous verrons demain à la lumière du jour. En attendant, viens, rentrons. Il fait froid, ce n’est pas le moment d’attraper une pneumonie.
Aidée par une rafale, Germaine laissa entrer le félin et referma vite la porte avant que trop de feuilles mortes ne s’engouffrent à l’intérieur."
Mon avis
Dans un petit village du Jura où tout le monde se connait, la doyenne Germaine ne donne plus de nouvelles depuis quelques jours. Ses amies se rendent chez elle et découvrent avec stupeur que deux hommes vivent dans la maison. Ils expliquent que la vieille dame est décédée et qu'ils sont sa seule famille. Alors que la plupart des habitants, notamment des femmes, les accueillent à bras ouverts, un petit groupe se montre méfiant. Que sait-on vraiment d'eux ? Pourquoi personne n'a rien su pour Germaine ?
Dans ce roman, j'ai découvert les habitants d'un village : Germaine, une personne âgée qui aime la solitude de sa maisonnette où elle tricote. Amie avec d'autres personnes du bourg, elle les rejoint lors des séances du club Livres et Jardin. Sa meilleure amie Léone la contacte à l'automne car elle sent une menace planer et peu après, elle décède. Sa petite nièce Samantha et son amie Nelly viennent emménager et découvrent notamment les grimoires de l'ancêtre. Elles se mêlent rapidement à la vie de la communauté et sympathisent avec les anciens : Marguerite, l'institutrice ; Babeth, la fleuriste ; Carole et Arthur, les charcutiers ; Mme Poligny... J'ai donc aussi découvert les frères Artek et Bruse ainsi que leurs chats. Les personnages sont plutôt touchants, sympatiques, à l'exception des frères qui se montrent assez énigmatique et peu avenants.
Concernant l'intrigue, elle s'avère mystérieuse avec l'arrivée chez Germaine d'un chat dodu... et puis flash-back pour découvrir Léone, sa mort, l'arrivée de Samantha et Nelly... la vie du village, mais aussi les craintes des villageois alors que certains aperçoivent des rôdeurs peu avant Noël. L'ambiance devient inquiétante lorsque Germaine manque à l'appel et de plus en plus oppressante avec l'arrivée surprenante des deux hommes. Les questions ne manquent pas : qui sont-ils ? D'où viennent-ils ? Pourquoi ne pas avoir avertir le village du décès de la vieille dame ? Ils proposent aux curieuses habitantes de passer prendre un thé à plusieurs reprises, et à chaque fois, les dames partent conquises et charmées. Seules Nelly, Marguerite et Mme Poligny restent méfiantes et refusent les invitations... jusqu'à celle de plus où elles cèdent pour se faire vraiment une idée. Tout s'accélère durant cette froide nuit d'hiver : une tempête les bloque dans la petite maison. Installées dans des chambres d'amis, leur repos ne sera toutefois pas au rendez-vous... Après quelques péripéties, le voile se lève et répond aux questions.
Ce fût une lecture courte, rapide, globalement satisfaisante avec des personnages attachants et une histoire originale qui emprunte les codes du conte (le côté envoûtement, méchant / gentil) dans une version sombre et intrigante. Rythmé, le récit entretient une atmosphère suffocante et une certaine noirceur. J'ai eu du mal à lâcher le roman une fois commencé car ma curiosité a été piquée. J'avais envie de découvrir ce qu'il se passait. Si le dénouement permet d'en savoir davantage, il laisse aussi quelques zones d’ombre. Ainsi, j'aurais aimé plus d’explications sur les motivations et les origines des actes perpétrés. Les descriptions qui ponctuent l'histoire permettent de se projeter avec aisance dans l'univers qu'elle a construit. L’écriture de Juliette Dantes, simple et fluide, se lit avec plaisir et suscite facilement la curiosité, donnant envie d’enchaîner les chapitres.
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Service Presse