Résumé
Personne n’a vu Anna depuis une soirée passée avec ses quatre plus proches amies. Elle a un mari aimant et un fils qu’elle adore, tous deux sont morts d’inquiétude. Grace, son amie d’enfance, est persuadée qu’elle n’abandonnerait jamais sa vie parfaite sans crier gare. Que lui est-il donc arrivé ?
Tandis que les jours passent, les rumeurs et les accusations commencent à circuler à la sortie de l’école et parmi les voisins. Grace est persuadée que quelqu’un cache la vérité sur la disparition inexpliquée d’Anna. Elle décide alors de découvrir par elle-même ce qui est arrivé à sa meilleure amie… ou de mourir en essayant.
Extrait
"Le corps a été retrouvé sur la plage. Au pied des falaises de Crayne, un lieu que les habitants de Clerawater ne connaissent que trop bien pour les quelques victimes qui, au fil des décennies, sont tombées de ses abords périlleux.
[...]
Il n'a pas été appelé sur les lieux, mais, dès qu'il a eu vent de l'affaire, il a voulu se rendre compte par lui-même. Sa toute première enquête, il y a très longtemps, l'avait amené sur cette même plage. À l'époque, c'était le corps d'une jeune fille qui avait basculé dans le vide. Pas d'une femme, pas d'une mère.
[...]
Parvenu à sa voiture, il s'arrête pour observer les falaises. Quelqu'un d'autre au poste de police se posera-t-il la même question que lui ? Auraient-ils pu deviner ce qui allait arriver ?
Trois semaines plus tôt, Grace Goodwin s'était présentée au commissariat pour signaler un crime, mais les policiers ne l'avaient pas prise au sérieux. Et pourtant, son premier appel ce matin n'avait pas eu pour objet de lui souhaiter une bonne année, mais de lui annoncer que quelqu'un était mort."
Mon avis
Récemment revenue sur ses terres natales, Grace renoue avec son amie d'enfance Anna. Malgré leurs souvenirs de jeunesse, Grace constate que son amie ne lui consacre que peu de temps. Déçue, Grace persévère malgré tout en tentant de s'intégrer à son groupe d'amies et mamans de l'école. Après une soirée étrange, Grace apprend qu'Anna n'est pas rentrée chez elle, elle est introuvable. La panique s'empare du village. Folle d'inquiétude, Grace participe activement aux recherches. Que s'est-il passé à la fin de la soirée ? Quelqu'un serait-il responsable de sa disparition ?
Dans ce roman, j'ai fait la connaissance de Grace, maman d'une petite fille. Avec un mari en déplacement et des parents vieillissants en Angleterre, elle a décidé de revenir auprès d'eux. Enjouée, la jeune femme est ravie de renouer avec Anna qui a été comme une soeur jusqu'à ce qu'elle déménage à l'adolescence. Toutefois, Anna a poursuivi son chemin elle aussi. Mariée, elle vit toujours dans le village de leur enfance, s'est bien intégrée dans la vie de l'école et est entourée de ses amies Nancy, Rachel et Caitlyn. Surprenant, ce quatuor impressionne, suscite l'admiration d'autres mamans qui parlent. Sont-elles si inaccessibles ? Pourquoi Anna semble repousser Grace ? Pleine de bonne volonté, la nouvelle arrivée est touchante, tandis que Nancy parait étrange... Alors, qui sont vraiment ces femmes ? Le lien entre Grace et Anna est-il vraiment rompu ?
Insidieuse, l'intrigue met en avant une ambiance électrique dès le départ et celle-ci ne cesse de croitre. Rien n'est frontal, tout s'insinue. J'ai senti des non-dits, un décalage entre Anna et Grace qui met mal à l'aise. Si je pensais qu'il était relatif à l'éloignement naturel, une évolution différente des deux femmes, j'ai finalement saisi qu'il y avait autre chose lié au passé. Malgré des efforts, des rapprochements, la tension monte de plus en plus jusqu'à la disparition d'Anna... et au-delà. De découvertes en surprises, j'ai apprécié suivre ces femmes durant quelques semaines et de tenter de comprendre le mystère qui les entoure. Oppressante, l'atmosphère donne la sensation d'étouffer, de se faire piéger. Je sentais une menace invisible planer. Entre passé (lointain ou proche) et présent, j'ai aimé suivre les personnages dans tous leurs tourments. Au fil des pages, j'ai vu mes hypothèses remises en question par des révélations inattendues. L'issue de tout cela sera dramatique, inévitable ; cela se sent. Au bout du compte, le dénouement apparait comme un soulagement et répond à toutes les questions... tout en laissant planer un petit doute.
Satisfaite par cette lecture, j'ai particulièrement apprécié sa construction : d'abord un prologue qui laisse présager un final tragique sans avoir de détails, ce qui suscite la curiosité. Ensuite, la narration est pertinente, bien pensée. Elle se fait essentiellement auprès de Grace, et, plus tardivement, avec le point de vue d'Anna. Cela permet de saisir le cheminement et d'éclaircir les réactions, les comportements des différentes femmes. Enfin, ce sont les petits chapitres de rumeurs qui sont aussi appréciables : des parents devant l'école qui parlent, qui se transmettent les derniers potins. J'avais la sensation de les entendre tel une petite voix qui vient fredonner. Ces murmures alimentent le climat d'inquiétude et de tension. Fort de cette structure, le récit a une profondeur troublante où rien n'est jamais certain. J'ai donc été emportée par cette histoire au suspense constant, faisant mes suppositions et me laissant surprendre par les révélations. Plaisante, la plume d'Heidi Perks est sobre mais précise dans sa manière de suggérer sans réellement montrer.
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