Résumé
Automne 1973, Lake George.
Alan mène une existence paisible à l'écart du monde.
Mary surgit dans sa vie. Elle vient d'un New York gangrené par la violence.
Une histoire naît. La leur.
Mais très vite, des zones d'ombre apparaissent.
Des incohérences. Des silences.
Lorsque Mary disparaît brutalement dans d'étranges circonstances, la vie d'Alan se transforme en cauchemar.
Qu'est-il arrivé à la femme de sa vie ?
Dès lors, il n'a plus qu'une idée en tête.
Découvrir la vérité.
Extrait
"La robe et les chaussures de Mary sont abandonnées près de moi.
L'étoffe s'agite sous le souffle de la brise.
L'observe l'horizon.
La boule incandescente disparaît doucement derrière la montagne.
Le ciel s'assombrit.
La température chut brusquement.
Les vaguelettes tourmentées ondulent dans la brume naissante. Des reflets gris, argentés.
J'enlève mon tee-shirt et retire mes baskets.
« Tu penses que je vais me dégonfler ? Tu crois que je ne suis pas capable de te rejoindre ? »
Je cours dans l'eau. Glaciale.
J'observe l'horizon.
« Mary ? »
Aucune réponse.
« On va choper la crève. Déconne-pas ! Sors de ta cachette. »
Je tends l'oreille.
Le clapotis contre les rochers.
Le pépiement des oiseaux.
Rien d'autre.
« C'est bon, tu m'a eu ! »
Je retourne sur la rive, enfile jean et tee-shirt sur ma peau encore humide et trottine jusqu'à la forêt.
L'inquiétude me gagne.
Transi de froid, je remonte le sentier, pénètre dans l'obscurité de la végétation en hurlant son prénom."
Mon avis
En 1973, Alan vit quelques semaines hors du temps avec la belle et énigmatique Mary. Puis, aussi brusquement qu'elle est arrivée dans sa vie, elle s'évanouit dans la nature, sans un mot, sans une trace. Très vite, le pire s'abat sur lui : Alan devient le principal suspect de sa disparition, voire de son meurtre. Cette histoire le hantera toute sa vie d'adulte. Ce n'est que des années plus tard, au détour de nouvelles informations, qu'il entrevoir enfin la possibilité de comprendre ce qui s'est réellement passé. Que s'est-il passé en 1973 ? Qu'est-il arrivé à Mary ?
Dans ce roman, j'ai découvert Alan, jeune sportif solitaire qui, une fois sa journée de travail terminée, se réfugie dans l'écriture. Il rêve de devenir écrivain et s'accommode volontiers d'une vie simple, sans artifices. Son cercle est réduit à l'essentiel : Miguel, son unique ami, avec qui il travaille au musée du village appartenant à Bob. Protecteur, presque paternel, Bob veille sur Alan comme avec un fils. Mary, elle, semble insaisissable et reste mystérieuse jusqu'à la fin. Comme un fantôme, qui ne laisse aucune trace d'elle, pas un mot, pas une adresse ni même un nom complet. Désespéré, Alan presse la police de la retrouver. Samantha, de la police locale, mène les premières recherches avant que le FBI ne prenne le relais. Touchants, les personnages sont relativement simples bien que parfois surprenants.
Curieuse et étendue sur plusieurs décennies, l'histoire s'ouvre en 1973, au moment où Mary et Alan se rencontrent. J'ai assisté à la naissante de leur relation, à cet amour fulgurant qui éclot en quelques jours seulement. Mais ces semaines de bonheur se transforme en cauchemar lorsque Mary s'évapore, laissant Alan désemparé. Résolu à comprendre, il remue ciel et terre, quitte à s'enfoncer au cœur d'une affaire rocambolesque. Le repêchage d'un corps dans le lac, tout près du lieu où ils se trouvaient, vient ébranler sa version et assombrir davantage l'atmosphère. Tout s'accélère, tout se trouble. Le temps passe, s'étire, mais Alan n'oublie jamais Mary. Aux côtés de Samantha, avec qui il est resté proche, il continue d'espérer une vérité. Et lorsqu'un indice inattendu refait surface, ses recherches reprennent de plus belle. Après d'ultimes investigations, le dénouement apporte enfin à Alan (comme au lecteur) la résolution tant attendue.
Je ressors de cette lecture avec un sentiment mitigé, m'attendant à un scénario plus dynamique, plus sombre et haletant. L'énigme, une fois reconstituée, se révèle intéressante ; pourtant, le chemin pour y parvenir m'a parfois décontenancée. La temporalité, très étirée, dilue la tension, et certains passages qui auraient pu apporter du rythme ou de l'intensité sont finalement survolés. J'ai également été déroutée par la relation entre Alan et Mary, trop rapide pour être pleinement crédible, ce qui rend l'attachement obsessionnel d'Alan à la retrouver un peu excessif. À cela s'ajoute l'implication de certains protagonistes, dont le rôle reste flou, créant un décalage entre ce que j'imaginais découvrir et ce que le roman propose réellement. Pour autant, la plume de Christan Pernoud demeure agréable : simple, accessible, sensible.
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Service Presse