Résumé
Un été. Deux drames. Une vie entière pour affronter la vérité.
1962. Adrien Blondeau, quinze ans, arrive à la Vénerie, vaste domaine niché dans la campagne lyonnaise, où sa mère vient d'obtenir un poste de gouvernante. Le maître des lieux, Henri Mallet, député respecté et ancien résistant, le prend sous son aile. Bientôt, le garçon tombe sous le charme de Clara, la cadette de la famille. Brillante, rebelle, elle brûle d'échapper à l'univers bourgeois dans lequel elle a grandi. Dans la lumière d'un été fait de confidences et de baignades à la rivière, Adrien vit son premier amour. Mais en un après-midi, tout bascule...
Vingt ans plus tard, devenu journaliste, Adrien retourne à la Vénerie, appelé au chevet d'un Henri Mallet mourant. Leurs ultimes échanges poussent Adrien à affronter le passé. Il se lance alors dans une enquête qui changera à jamais ce qu'il croyait savoir sur Clara, sur sa " famille d'adoption ", et sur lui-même.
Extrait
"Le dernier jour, juste avant ton départ, alors que tu te levais du banc, je t'ai demandé de te rasseoir. Tu n'as pas semblé surprise. Au fond, tu attendais comme moi ce moment. Celui où j'allais enfin te parler de ma vie, autrement qu'à travers quelques anecdotes banales. Peut-être étais-tu venue pour ça.
Je t'ai tendu une photo fanée qui ne figure dans aucun des albums que tu as pu feuilleter. Une rivière. Un bassin. Trois adolescents. Tu l'as regardée longuement sans rien dire, sans rien demander.
Puis, la voix tremblante, j'ai commencé à me confier. Et je ne me suis plus arrêté.
Je t'ai parlé d'un été.
D'un domaine aujourd'hui disparu.
D'une époque oubliée.
Et de deux sœurs qui ont bouleversé ma vie et fait de moi l'homme que je suis."
Mon avis
1982. Adrien est appelé au chevet d'Henri Mallet qui a contribué à forger l'homme qu'il est devenu. De retour au domaine de la Vénerie, où sa mère travaille toujours, il reçoit du vieil homme une demande particulière. Celle-ci le pousse à remonter dans le temps... quitte à bousculer la famille. Le journaliste pourra-t-il enfin comprendre ce qui est arrivé durant l'été 1962 ? Ses découvertes permettront-elles d'apaiser la famille Mallet ?
Dans ce roman, j'ai fait la connaissance d'Adrien, un journaliste avec un beau début de carrière. En 1962, il rencontre la famille Mallet lorsque sa mère est embauché au service de la famille. Henri et Jeanne, les parents, le considère rapidement comme un membre de la famille. Adrien devient proche des enfants Mallet : Clara, Joseph et Denise. Henri l'a plus particulièrement pris sous son aile après le drame de cet été 1962. Reconnaissant, le jeune homme est désormais pris dans un conflit intérieur : sa loyauté envers Henri et sa quête de vérité. Ses relations avec les autres habitants du domaine se sont étiolées au fil des années, ce n'est donc pas simple de revenir... et ses recherches ne vont pas arranger les tensions. Je me suis attachée à l'ensemble des personnages qui ne sont pas simplement bon ou mauvais : ils sont humains avec leurs failles et leurs contradictions. Cela les rend crédibles et touchants.
Prenante, l'intrigue se construit autour de trois époques qui s'entrecroisent habilement. Plusieurs mystères sont imbriqués à commencer par ce qu'il s'est-il passé durant l'été 1962. C'est probablement ce qui hante le plus Adrien. Mais la demande d'Henri Mallet sur son lit de mort remet tout en perspective. Alors qu'il découvre le passé de résistant d'Henri ainsi que la manière dont s'est construit la famille Mallet, il se demande si des secrets de cette période ont pu influencer les années suivantes. Alors qu'il pose des questions à des proches d'Henri, il sent une réticence de la famille. L'ambiance oscille entre sombre (secrets, non-dits...) et plus légère grâce à certains moments où Adrien se remémore son arrivée au domaine. Curieuse d'en savoir toujours plus, j'ai pu faire mes hypothèses au fil des découvertes d'Adrien qui se sont vérifiées ou non au fur-et-à-mesure du roman qui maintient un climat diffus plaisant. À l'approche des ultimes révélations, je me suis demandée jusqu'où Adrien irait sachant que cette quête a un prix à payer. Satisfaisant, le dénouement répond bien aux questions.
J'ai adoré ce roman qui m'a entrainée dans un passé plus ou moins lointain mêlant suspense historique et drame familial. Ici, pas d'effusion ni d'action sanglante : la tension nait de la subtilité, de ce qui s'insinue peu à peu, silencieusement. J'ai apprécié la structure narrative qui alterne les époques : cela maintient un suspense constant et surtout, elle agit comme un jeu de miroir. En effet, chaque période éclaire l'autre et apporte progressivement une vision d'ensemble. J'ai ressenti de l'empathie pour Adrien qui se trouve tiraillé entre les sentiments qu'il éprouve pour la famille Mallet et ce qu'il met à jour. Fragile, il veut à la fois protéger ses proches mais aussi restaurer la vérité pour avancer et faire le deuil. Délicat, le récit m'a tenue en haleine du début à la fin par toute sa complexité et ses énigmes. Aussi, les descriptions ajoutent du réalisme et de l'authenticité. J'ai été emportée par l'histoire et j'ai eu du mal à lâcher le livre une fois démarré. Captivante, la plume de Valentin Musso est toujours aussi agréable à lire.
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De cet auteur, j'ai aussi lu : Le mystère de la maison aux trois ormes ; Une vraie famille ; Les cendres froides ; Sans faille
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