À Morne-Étang, l’automne devrait être synonyme de feuilles rousses, de crémant de Limoux... et d’un anniversaire tranquille pour Perséphone. Seulement, voilà, ses proches ont décidé de lui organiser une fête surprise dans un célèbre restaurant étoilé, l’Auberge du Vieux Puits, dans l’Aude.
Merveilleuse idée... qui tourne au désastre quand Perséphone et sa tante tombent sur le corps de l’un des membres de la brigade de l’auberge, agressé à coup de casserole ! Juste avant de rendre son dernier souffle, la victime confie un mystérieux objet à Perséphone, qui se sent dès lors investie d’une mission : découvrir l’auteur de ce crime odieux !
Au milieu de ce chaos, Perséphone et Adalric doivent aussi débusquer le corbeau qui s’amuse à les menacer avec des rimes inquiétantes, sans oublier qu’ils n’ont dit à personne qu’ils avaient entamé une relation amoureuse !
Extrait
"Il y eut un « crac » affreux et Perséphone Murier fut assaillie par une douleur si vive qu'elle lui coupa le souffle. Son poignet gauche lui faisait un mal de chien. Elle s'affaissa, aveuglée par la fumée et les flammes qui étaient en train de tout dévorer sur leur passage dans la vaste pièce. Elle avait la tête qui tournait, les émanations lui piquaient les yeux, lui brûlaient la trachée. Elle toussa, tentant comme elle le pouvait de reprendre son souffle. Mais son asthme gagnait du terrain et la douleur était si violente qu'elle sentait qu'elle n'allait plus tenir très longtemps. Elle se laissa aller, percluse de souffrance et à demi consciente, contre le corps inerte du pyromane qu'elle venait juste de plaquer au sol.
[...]
Perséphone, dont les neurones manquaient de plus en plus d'oxygène, se consola en se disant que si elle mourait aujourd'hui, ce serait en sauvant la vie d'Adalric, l'homme dont elle était éperdument amoureuse et qui devait être là, quelque part dans cet enfer. Elle songea à sa fête d'anniversaire gâchée, quelques jours plus tôt, au meurtre, aux menaces. Sa gorge se noua de désespoir. Elle aurait tout donné pour célébrer ses trente-neuf ans après d'Adalric. Hélas, il fallait se rendre à l'évidence, ce moment-là n'arriverait sans doute jamais. Alors, à demi étouffée par la fumée épaisse qui s'étendait, Perséphone ferma lentement les paupières et attendit la fin."
Mon avis
La vie de Perséphone ne semble pas pouvoir être un long fleuve tranquille, comme si elle était abonnée aux drames. Alors qu'elle célèbre son anniversaire, entourée de tous ses proches venus lui faire la surprise, y compris son amoureux secret, un crime est commis au sein de l'auberge ! La victime, est une cheffe renommée. Les soupçons se portent sur la chère tante Janis pourtant innocente. Sans hésiter, et malgré les mises en garde de Cécile et Adalric, Perséphone se lance sur les traces du tueur afin de blanchir Janis. Mais à trop s'approcher des fourneaux, elle pourrait bien se brûler !
Dans ce nouveau tome, j'ai retrouvé tous les personnages incontournables de cette saga, à commencer par Perséphone et Adalric, les héros malgré eux, amants maudits qui parviennent enfin à penser à eux et à envisager quelque chose de plus romantique... J'ai aussi eu le plaisir de voir tous leurs proches : Pearl et Pierre Edgard (les parents de la jeune femme), tante Janis et son amoureux Léopold ; mais aussi Cécile (policière et amie d'Adalric) et Marina (son employée de maison)... et le déplaisir d'en découvrir d'autres, comme Steeve l'enfoiré et sa compagne. Tous sont réunis dans l'Auberge du Vieux Puits où les chefs Goujon (père et fils) font des merveilles culinaires. Durant l'enquête, toute l'auberge est passé en revue : Gilles, le père ; Enzo et Axel, ses fils ; mais aussi leurs autres cuisiniers Thiebaut, Elena, John ; ou encore un chef rival, Jean-Paul Gourmand. Certains sont attachants, d'autres plus mystérieux et sombres.
Captivante, l'intrigue réserve bien des surprises ! La mort de la cheffe Yun-Hee secoue le restaurant et créer des suspicions au sein de l'établissement. Si Janis est potentiellement suspecte, il est toutefois plus probable que le crime soit lié à son environnement professionnel. Dans une ambiance inquiétante et légère, j'ai suivi l'intrépide Perséphone se jeter dans cette nouvelle enquête, au grand dam d'Adalric qui ne cesse de s'inquiéter pour elle. Il faut dire que la pétillante rouquine à le chic pour se retrouver dans des situations improbables, ce qui lui vaut la réputation de Miss Catastrophe dans tous les commissariats environnants. Surtout, leur histoire d'amour naissante n'avait pas besoin de telles péripéties : cela risque de les éloigner plus que de les rapprocher... Partager entre amour et justice, ils tentent de concilier le tout en toute discrétion. Après des recherches poussées et des rebondissements inévitables, le dénouement répond à toutes les questions... et bien plus encore ! en effet, cette histoire réserve un élément que le jeune couple n'avait pas vu venir... Le lecteur n'est pas en reste à la fin de cet opus annonciateur d'une suite alléchante.
Comme les précédents tomes, j'ai adoré celui-ci également ! Peut-être même un peu plus car il y a une évolution sur la relation Perséphone / Adalric qui amène de nouvelles perspectives, même si leur relation est d'abord cachée à leurs proches - c'est aussi frustrant pour Adalric que pour le lecteur ! J'ai trouvé Perséphone amusante, avec son côté fofolle : à Trompette s'ajoute une nouvelle petite voix dans sa tête. Ces dialogues intérieurs se répondent, se percutent, c'est très drôle. Concernant la construction, il y a toujours un prologue haletant - laissant présager le pire ! - et un épilogue qui donne envie d'en savoir déjà plus ! Et cet épilogue est, je crois, celui qui me donne le plus envie de poursuivre ! Dans un récit dynamique se mêle l'intrigue criminelle à l'histoire personnelle de Perséphone avec des proches un poil envahissants mais terriblement attachants. J'ai aussi assisté à des scènes cocasses, amusantes qui détonnent des moments plus sombres. J'ai apprécié le décor choisi par l'auteure, véritable auberge où elle s'est rendue, cela rend le livre encore plus authentique. Je me suis projetée sans mal avec ses descriptions précises. Toujours aussi plaisante, la plume d'Élodie Delfa est un régal à lire.